他踟蹰再三，最终坦诚相告：“猜的，当年我的确盼你成才，当大任，成大事；如今，反而瞻前顾后，舍不得你血受苦。到底是我修炼惫懒之故，若能早些渡劫升仙，或许还可替你将这天命改一改。”

        “你若位列仙班了，谁来教我修炼啊？你莫要难过，猜得对也是本事。”阿花苦笑一声，迎向窗外稀薄月光伸展手掌，“我不怨你，更不怨任何人。诚然我救了不该救的，理应由我结果了他。可我不明白，为什么善心结恶果，为什么世间正邪颠倒，作恶的气焰嚣张，坐明堂，而无辜的却离失所，白白送命。决定救他的是我，唯一能杀他的还是我。阿花算什么？连凡人的惊奇志异都排不上号。”

        阿花利落地替孩清理创，掌中凝起一团妖力，源源不断注婴儿小小的。虽然她的妖力足矣抗衡气，但孩的太过虚弱，经不住正邪相抗，就算喂血也无济于事。

        他小心把孩从她手上撬，送回母亲怀里。阿花撑望他，仿佛要将他的模样刻印成模，深深烙在血肉深。

        兰濯没再追问，默默地跟錞于一起清扫墓碑，去杂草，一捧一捧堆封土。历经几万年风雨，墓碑字迹仍然清晰可辨。他凝视良久，悠长时光的那一，是女孩儿灿烂的笑脸。

        她深深地弯脊背，摊开双手，将脸埋掌心。鸦发披散来，锦缎一般闪着光，厚厚覆了满背。

        分明响晴白日的好天气，村中却一片死寂，连半声鸡啼也无。因着战火连天，尔后瘟疫横行，陵山亦不能幸免。初染瘟疫者面鼓起血泡，继而血泡溃破，伤糜烂脓无法愈合，继而从肉烂至肺腑。有人耐不住病痛，投河自尽，更多的则是一家一家地死，尸骨累累，连抬尸的都找不着。

        阿花枯坐许久，直到夜幕噬尽金辉，将群山染作深浅不一的黛蓝。

        阿花心乱如麻，一面难过，一面不自觉对自己恼火，偏不能对人明言——林寂虽说一贯由着她欺负，若知晓此事必定伤心至极；兰濯倒是个不好惹的，其实她更怕兰濯知晓后连夜杀过去，届时万一杀不死玉应缇，反折自家威风。

        风中传来苦涩的呜咽，大半个月亮隐在云底，脊背弯成一冷薄的弦。她颓然跪坐在地，怀里还紧紧搂着死去的婴儿，仿佛她不放手，孩残存的温就不会消散。

        是一个襁褓中的婴孩。

        这番确是实打实掏心窝话。阿花抱着脑袋思来想去：论理，斩杀主她当仁不让。论，她竟有隐隐不安之。她怕见玉应缇，怕他发觉自己极力掩藏的虚怯。他理应记恨，恨得咬牙切齿。

        阿花翻一间又一间茅草屋，最后影一滞，似乎发现了什么。

        婴儿奄奄一息，连哼唧的气力都没有了。阿花匆忙解开包被，一恶臭扑面而来。婴儿圆鼓鼓肚上生满漆黑创，腐肉翻卷，爬满白米蛆。

        他说罢，居然伏地深深一拜。阿花没料到他会如此，惊得泪顾不上，将他从地上扯起来。

        “狐狸明啊。”她轻轻地说，“你早就知了，是不是？”

        “该山了。”錞于拍拍泥土，把满药草的竹筐到兰濯怀里，“再不回去，麻烦事更多。”

        母亲的怀抱已经僵直冷。阿花小心翼翼想将婴儿抱，却不小心碰歪母亲的肩膀，那业已枯的颅歪向一旁，唇微张，当中无声涌乌的血。

        “不知者无罪。”兰濯看着她乌黑的发，“谁说心善结恶果？你帮过许多妖和人，他们哪个不承你的？小嫣没有你，将来潦倒深无人过问；林寂没有你，连人带棺材都烂掉了渣；受伤挨饿的小猫小狗遇见你之后，可以多活几个冬天。我兰濯代表不了芸芸众生，唯有代我弟妹一家，谢你的恩德。”

        “你不必再跟了。”她的声音喑哑，“人不辞路，虎不辞山。兰濯，我终究是要回去的。”

哽咽，“她嫁去陵山派没几年，主就犯上作乱，天动不安。那小士能护住她什么？即便嫁仙门，还不是说没命就没命。”

        “你突然正儿八经说话，我有儿不适应。”一只苍蝇飞窗，在母亲和婴儿的尸之间嗡嗡地再三计较，阿花烦恶地扇飞了它，“我总觉得，我救了玉应缇，天大乱都是我害的。”

        “天命，有时像是诅咒。”她噎一会儿，用力地角，“我费大力气救活了，却要亲手了结，还不如剜我的心。”

        不论何，麻烦只增不减。

        兰濯在山村里找到了她，远远只见阿花四爪如风，奔走在破败的茅屋中间。

        “他本就有害人之心，随便什么阿草阿树救他，事态亦不会改变半分。”兰濯说，“和你没有关系。”