谁知大军前往漠北之后，消息传来：韦宗带着一支骑兵小队投靠鸠兰落贵爵――首领耶律狄之弟耶律魏，主将叛变了！

之上，薄唇紧抿，鹰一般锐利的双眸在葱郁的丛林灌木中四逡巡，试图发现“猎”的踪迹。

        风声如鼓，孤鸟唳唳。

        昭远帝对这围场地形了如指掌。他在脑海中稍事分析，便猜三人最有可能的逃跑方向，于是他乘着自己的赭骅快加鞭长驱南，守候在三人的必经之路。

        他不过想借此机会温习自己早已生疏的本领，看究竟是那三人会躲，还是自己这“转世天将”料事如神罢了。

        ――那三位日前兵不力铸大错、被属押解回京的将领。

        思及此事，在上的冷峻帝王轻嗤一声。

        归来后的昭远帝不知怎的变了心，在秋狩前一天将那三名副将带到郊外猎场，解他们的手铐脚镣，态度带着一种在上的玩味：

        昭远帝双目微眯，黑如墨潭的眸一眨不眨地望着异动之，随即意外地轻挑剑眉。

        那是见到、到死人之时才会有的安谧。

        他的心却奇地平静，稳重得像母亲去世那天抬棺人糙而富有老茧的手。

        因主将归降受了莫大牵连的三人闻言先是犹疑，得到帝王的再次首肯后便是喜望外，三人朝着他极尽跪拜叩首后便拖着受囚数日的孱弱躯向东奔逃，踪迹不多时便隐匿在层层落叶当中。

        ――赐予他们希望后再当一棒给他们绝望，不是更有意思吗？

        “――嗯？”

        草叶晃动得更厉害了。

        不多时后，风又停了。

        漠北鸠兰落作乱，有自立王朝、侵犯中原之意，昭远帝便派遣手大将韦宗携领三名副将率兵攻打鸠兰。

        “明日便是秋狩，若尔等能在围猎开始前逃这猎场，你们犯的过错朕便不再追究。”

        ――若是未能逃呢？

        一瞬，草丛被人拨开了，他听得黄得发脆的枯叶在鞋履的踩踏之吱嘎作响。

        昭远帝屏息凝神，双手持弓，蓄势待发。

        ――那可休怪他弓弦上的箭矢束簇无。

        得知此事的昭远帝怒不可遏，直接将战战兢兢回京请罪的三名副将关天牢，秋后问斩，随后亲自披甲上阵，率军攻鸠兰军营，得耶律魏不得不将韦宗五花大绑送至大晏军前，昭远帝将其公然斩首后提而归。

        ――来了。

        金乌鸟带来的光斑在逐渐开始霜冻的地面上凝滞不动，他侧的草丛却在微不可察地摇晃。

        逃将未至，层层掩映的密林中他只听得见儿微末的鼻息，以及自己被煮得几近沸腾的血。

        现在他前的，并非是脱离死罪的逃将，也非是围场里的飞禽走兽，而是一妙龄少女。

        这西山猎场乃是前朝最穷凶极奢时开辟的围场，边际虽无围挡，但占地数千亩，岂容他人一日之便可轻易脱逃？

        一个坐在梅花鹿上的少女。