姜烁活了三十年，从没吃过这么压抑的一顿饭。乔家大约是厉行不言寝不语的，饭桌上连夹菜动筷的动静都小之又小。唯一能调动气氛的小朋友专心致志对付着碗里溜溜的菠萝炒年糕，没空搭理暗涌动的成年人。

日光灯那圈会变的小灯泡坏了，已经被拆。

晚饭后乔觉带岁岁去洗澡，姜烁乖顺地去帮乔妈妈洗碗，后者也表明了有话要和他单独说。

厨房是开放式的，乔爸爸在客厅看电视，音量开得大，但八成心思全不在新闻上。乔母拉了玻璃门，慢条斯理洗着碗，姜烁站在她旁边默默帮忙，没在煎熬中等太久，后者开了。

所以回家把杀手锏带上是必须的。乔觉给女儿使了个，后者被姜烁抱到通话视频的度，甜甜地笑起来，小音脆生生的：“爷爷我来啦！”

睡了吗？

然后他等来了一条消息。

一直没说几句话的乔父达指令，仍旧言简意赅：“岁岁今天跟我们睡，小姜，你去睡她房间。”

“我会的，我向您保证。”

“乔觉从小就独立，什么都不靠别人帮忙，如果他说不怪你，就是真的不怪你，那就更轮不到我们长辈的来多嘴什么。

GingerBells

“我也不要你立什么血誓，也不讲什么复杂深奥的东西，我只问你一句话。”

她没有立刻回答，而是用一种审视的目光在姜烁脸上停留许久，久到后者背后渗了汗，才终于放松神：“我同意了。”

乔妈妈弯起嘴角：“儿孙自有儿孙福。他你，了这么多年也没变，那才是我同意你们最重要的原因。”

*

事实上需要面对考验的不止姜烁一个，乔觉自己也是。他不常回来，国那几年和家里鲜少联系，除了二老飞过去看望过孙女一次，他们和岁岁几乎没在视频外见过面，冷淡得如同断绝了关系。

窗台的吊兰换成了仙人掌。

书桌原本他自己的照片，换成了岁岁的，背景是圣诞节和雪，帽上的绒球比手掌还大。

衣柜上的年历换了一张。

他暗暗紧拳：“您说。”

――是真的觉得他会在这种上有老有小、自己脚还没好利索的状态对乔觉些什么奇怪的事吗？自己信任值和料想中一样低，姜烁哑然，搏得岳父岳母大人的好果然任重而远，

依旧是慢条斯理的吻。讲了很多乔觉小时候的事，绕得天南海北，最后微妙地一叹气：“以前我还以为，你们会安安分分在一起的。”

悬之剑没有落，姜烁舒了气：“谢谢您。”

“我们就这一个儿，虽然工作忙从小到大陪他时间不多，可对他的一没少。当初刚知的确很生气，但气过了又能怎样？路是他自己选的，孩的去留也是他自己决定――岁岁生之前我们压不知这事儿。

晚上的房间分了问题，本来是有客房的，但最近网购的一堆锻炼材占据了全空位。

长辈关了龙，一时间只剩远远传来的电视机的噪音。“你会好好对乔觉和乔温岁吧？”

来了。姜烁想。

每一次回到这个家，好像总能发现不同。乔觉没有睡，想起过往的很多事，潜意识好像在等待着什么。